小孩手掌发黄可能是生理因素，也可能是营养不良、贫血等原因引起。
1、生理因素
小孩可能长时间处于日光照射或者接触胡萝卜等食物，导致皮肤角质层增厚，出现手掌发黄的现象。属于正常生理因素，不需要特殊治疗，应该注意做好防晒措施，减少对皮肤的摩擦。
2、营养不良
如果小孩长期挑食或偏食，可能会导致体内缺乏维生素A、维生素B12、叶酸等营养物质，引起营养不良，出现上述症状。小孩应及时补充富含上述营养素的食物，如动物肝脏、蛋类、豆类等。
3、贫血
如果小孩患有贫血，可能会导致体内红细胞不足，血液中的氧气含量减少，导致手掌发黄，还可能伴有头晕、乏力等不适症状。小孩可以在医生的指导下服用琥珀酸亚铁片、硫酸亚铁片等药物来进行治疗。
除上述原因外，还可能是黄疸引起的，如果症状持续，应及时就医。