槟榔具有杀虫、消积、行气化湿、利湿通便的功用，长期嚼槟榔可能会导致口腔癌。
槟榔对蛔虫、饶虫、钩虫、姜片等肠道寄生虫有驱杀作用，可通过腹泻驱虫。槟榔辛辣散，苦泄，入胃肠道，善通胃肠道之气。消积导滞，具有止泻排便作用，可用于治疗食积气滞、腹胀便秘，以及各种湿热腹泻等疾病。槟榔还能促进气血循环，槟榔可经常用于治疗水肿综合征、排便不良、脚气病寒湿肿痛等症状。此外，槟榔还能治疟，常与常山、草果等合用。槟榔营养价值高，但对人体也有一定的副作用，如果长时间咀嚼槟榔，可能会导致口腔黏膜纤维化，这是口腔癌的直接原因。嚼槟榔与口腔癌关系密切，现在由于咀嚼槟榔的患者增加，口腔癌的发病率逐渐增加，嚼槟榔的患者患口腔癌的概率大约是普通患者的20倍。
建议患者在日常生活中，适量食用槟榔，避免导致口腔和舌头不适甚至麻木，并同时注意饮食，适当锻炼，多喝白开水。