艾滋病晚期会出现多器官功能下降和器官衰竭，以及各种机会性感染和肿瘤等。
艾滋病是一种危害很大的传染病，是由艾滋病病毒感染引起的。艾滋病毒是一种可以攻击人体免疫系统的病毒。以人体免疫系统中最重要的细胞CD4T淋巴细胞为主要目标，使人体丧失免疫功能。因此，人体易患各种疾病，还可能发生恶性肿瘤。艾滋病病毒在人体内的平均潜伏期为8-9年。在艾滋病病毒潜伏期，可以生活和工作很多年，没有任何症状。艾滋病病毒感染后，最初几年到十多年可能没有临床表现。一旦发展成艾滋病，患者可出现各种临床表现。最初的症状就像普通感冒和流感，可能包括全身疲劳、食欲不振、发烧等。随着病情的加重，症状也与日俱增，如皮肤和黏膜的白色念珠菌感染、单纯疱疹和带状疱疹等。后来逐渐侵犯内脏，导致不明原因的持续发热，可持续3 ~ 4个月；也可能出现咳嗽、气短、呼吸困难和持续腹泻。临床症状复杂多变，但并不是每个患者都出现上述所有症状。呼吸困难、胸痛等。侵入胃肠道可引起持续性腹泻等，还可以侵犯神经系统和心血管系统。
艾滋病前期，应根据病情注意休息，给予高热量、多维生素饮食，不能正常饮食的要静脉输液补充营养。加强支持疗法，包括输血和营养支持疗法，维持水电解质平衡。抗病毒治疗是艾滋病治疗的关键。随着高效抗逆转录病毒联合治疗的应用，抗HIV疗效有了很大提高，患者的生活质量和预后得到了明显改善。