氧化锌的主要作用为收敛、止痒、抗菌、滋润、保护、还具有一定的干燥功效。
氧化锌涂抹在局部皮肤表面，可以有效的缓解因过敏、刺激因素引发的皮肤瘙痒，对于患者出现的局部皮肤红斑、丘疹等症状也可以起到消退效果。除此之外，对局部皮肤急性湿疹引发的渗出状态，也能起到不错的调节功效。氧化锌为白色、无定型的细粉，一般没有臭味，可以在空气中逐渐吸收二氧化碳，不溶于水、乙醇，溶于丙烯酸和强碱液，其还具有较弱的收敛及抗菌效果，可以起到有滋润、保护及干燥的作用，患者还可以选择用油剂及软膏或其他药物配合成复方制剂，可用于小面积、轻度的烧烫伤，对患者出现的亚急性皮炎、湿疹、痱子、溃疡以及肠瘘周围的皮肤保护等症状，也可以起到不错的治疗效果。在涂抹该种药物的时候不要涂抹到破溃伤口上，不然有可能会加重其细菌感染的程度，容易引发局部红肿、疼痛。如果皮肤出现了大面积的破溃、糜烂或者是渗液的时候，是不可以涂抹氧化锌软膏的，不但药膏没有办法吸收，反而会可能造成皮肤的继发感染。有些皮炎病程较长，易反复，患者要配合医生耐心治疗。治疗全身性疾病，发现病灶应积极清除。
建议患者应当保持皮肤清洁，避免过度洗烫、肥皂及各种有害因子的刺激。避免过度搔抓引起感染，形成恶性循环，病程因而延长。如果患者存在过敏体质，需要注意谨慎使用。如果用药部位有烧灼、红肿等感觉，应立即停药。