没打破伤风针会在24小时或数日、数月、数年出现症状，患者出现症状的时间越早，破伤风的病情越严重，反而出现症状的时间越迟，患者病情越轻。具体时间存在个体差异。如果患者被铁器等物品划伤、刺伤后，伤口较深并且没有及时注射破伤风疫苗，患者可能在24小时或数日、数月、数年后出现症状，具体发病时间与患者自身体质、体内破伤风梭菌量等原因有关，一般情况破伤风潜伏期是7到8天左右，多数患者在受伤后2周内发病，破伤风会导致患者出现全身乏力、头晕、牙关紧闭、角弓反张、反射亢进等症状，易影响生活质量、危及生命安全，需积极对症处理。
破伤风是指经过患者皮肤和黏膜感染破伤风杆菌，而释放毒素引起的疾病，破伤风患者的治疗主要采用综合治疗的措施，包括中和游离毒素、清除毒素来源、控制和解除痉挛，保持呼吸道通畅和防止并发症等，患者伤口要彻底清创、充分引流，并且不留死腔，处理伤口后患者要使用破伤风抗毒素，有必需的患者，可局部注射破伤风抗毒素，并且应用抗生素，如青霉素等药物进行抗炎治疗。对于破伤风患者需要单人病室，避免强光、噪声等刺激，如果患者病情加重，可用镇静解痉等药物，减轻患者痉挛和痛苦。对于引起窒息、肺不张和呼吸困难的患者，需要及时进行气道切开改善通气，必要时可行人工辅助呼吸。
此外，由于破伤风属于严重急性疾病、致死率高，并且容易诱发肺栓塞、心力衰竭等并发症，建议患者在被锐器损伤后需立即就医注射破伤风疫苗和破伤风免疫球蛋白等，并且对伤口部位进行清创和消毒、包扎处理。在患者注射破伤风疫苗后，需要注意休息与加强创面皮肤护理，避免食用辛辣刺激性食物。