大脑皮层对脊髓有控制作用，脊髓位于椎管内，是中枢神经的低级部分，上端位于延髓，下端位于脊髓圆锥。
脊髓是中枢神经系统的低级部分，上端连接脑，下端连接脊髓。脊髓的上端在枕骨大孔处与延髓相连，下端变细呈圆锥状，称为脊髓圆锥。自脊髓圆锥下端出延髓到椎管内，在硬脊膜囊的保护下，脊髓可完成一些基本的功能，如躯体传导、内脏传导和生殖系统等。同时脊髓也是一些反射的中枢，如膝跳反射、肘反射等，都需要脊髓的高级中枢来控制。
脑和脊髓在功能上有所不同，脑具有支配意识的功能，可保持人的高级意识和正常的行为。脊髓具有传导功能，可将中枢神经系统的各种信息传递至大脑，或者以疼痛为中心的各种感觉信息到身体的各个部位。脑对躯体运动、感觉等方面的功能活动进行调节，并可支配着全身的肌肉活动，脊髓可调节身体内脏的运动、感觉和内脏功能。在人体各种反射中，脊髓的反射作用更为重要。
建议日常生活中注意保护脊髓，避免进行剧烈运动，如打篮球、踢足球等，以免脊髓受损。若出现脊髓损伤，应及时就医，以免耽误病情。
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