颈动脉一般分布在颈部两侧，向左侧和右侧倾斜，并分布在胸锁乳突肌、甲状软骨和环状软骨。
颈动脉是颈总动脉的一个分支，全身有四分支，颈动脉的分支主要包括，左侧的颈总动脉、右侧的颈总动脉、双侧的颈内动脉和双侧的颈外动脉。颈总动脉是头颈部主动脉干，位于颈部两侧，甲状软骨上方，胸锁乳突肌内侧。颈内动脉是颅脑血液供应的主要通路，颈外动脉则从颈总动脉引出，在锁骨下动脉的上方分布。而在人体的颈部，颈部动脉有两条分支，一是起于主动脉弓，直接从颈总动脉引出，沿着颈内动脉的分支向上延伸，到达颅内的眼动脉，另一支则通过椎动脉的分支，分布在头部两侧的动脉。所以颈动脉在颈部两侧，与椎动脉的分支相通。
颈动脉如果发生病变，会影响大脑血液供应，轻者会有头晕、头痛、一过性黑蒙、失语、记忆力减退，重者会有意识不清、昏迷、脑疝等情况发生。如果颈动脉发生狭窄或者闭塞，则会导致脑梗死的发生，这时则需要引起重视，建议患者及时去医院就医，根据颈动脉病变的严重情况，选择合理的治疗方法。患者可以在医生指导下，遵医嘱使用阿司匹林、氯吡格雷等抗血小板药物，抑制血小板聚集，也可以遵医嘱使用阿托伐他汀、瑞舒伐他汀等药物来治疗。必要时，患者也可以通过手术的方式进行治疗，如颈动脉内膜剥脱术、颈动脉支架植入术等。
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