大脑中灰质和白质通常都是神经系统的重要组成成分，该临床区别主要包括功能、位置、组成成分等三个方面。
临床上两者区别具体分析如下，1、功能，灰质相当于大脑的指挥中心，通常可以支配脊髓灰质以及部分低级的非条件的反射，白质则属于大脑信息的传导系统，如果此系统受到疾病影响，通常患者可能会出现反应迟钝、走路不稳、大小便功能障碍等问题。2、位置，临床上在大脑中，灰质通常在外，白质在内。灰质通常位于大脑的表面，大脑皮质属于神经系统的中枢部分。而白质则分布于大脑的内部，处在灰质的下方。3、组成成分，临床上灰质的基本结构为树突，通常是由神经元的胞体所构成，而白质的基本结构称为轴突，临床主要是由神经元中被髓鞘包围的突起所构成。脑白质属于大脑内部神经纤维聚集的部位，通常在机体解剖上比脑灰质的颜色要浅，因此临床上称为脑白质。如果患者由于脑血管的疾病，或者是由于中毒、感染、变性等原因，通常可以造成脑白质病，临床上患者通常会出现注意力、记忆力等的减退，出现痴呆，言语行为，感觉功能的障碍。临床上大脑灰质又称为大脑皮质其是神经元细胞体密集的部位，其色泽呈灰暗，平均厚度为2至3毫米。临床上脑灰质通常分为脊髓灰质、脑干灰质、大脑皮质灰质等三个区域。
临床上预防脑萎缩应选择食用富含维生素、叶酸、卵磷脂、钙质等微量元素的食物，但是食物仅有辅助作用。另外还需要食用富含叶酸食物，如芹菜叶、红薯叶等蔬菜及西瓜、柑橘等水果。再者还需要食用富含维生素B6与B12的食物，如面粉、牛肝、大豆、肉等食物。
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