乌头碱具有解痉止痛、治疗室性心动过速、缓解癌痛等功效。
1、解痉止痛：乌头碱具有解痉止痛的作用，可用于缓解风寒湿痹引起的关节痛，胃脘痛，并且可祛寒，温经通络。乌头碱也可用于缓解癌痛，尤适用于消化系统癌痛。2、治疗室性心动过速：小剂量乌头碱具有兴奋迷走神经的作用，可用于治疗室性心动过速，但需要严格控制好剂量。大剂量可引起中毒，损害心肌，引起致命性心律失常。一般使用乌头碱需要在医师指导下用药。3、缓解癌痛：乌头碱临床上具有镇痛作用，主要是用于缓解癌痛，尤其是适用于消化系统的癌痛，使用乌头碱治疗效果比较好。在外用的时候能够麻痹周围神经末梢，产生局部麻醉和镇痛的作用，还有消炎和发汗的作用。但是乌头碱有剧毒，如果是使用不当或者是过量的话，有可能会导致中毒，主要是可以使迷走神经兴奋，对周围神经损害。中毒症状是以神经系统和循环系统为主，其次是消化系统的症状，主要表现为口舌以及四肢麻木，全身的紧束感，可以引起各种心律失常。通常，如果口服纯乌头碱稍微过量，就可以导致中毒，民间常用草乌，川乌等植物来泡制药酒，要特别注意，不要擅自使用，有可能会导致中毒。
乌头具有的毒性，不适合久病体虚的患者食用。此外，乌头属于热性药物，阴虚阳亢者不宜食用，以免加重病情。孕妇应谨慎食用。乌头中含有乌头碱成分，如果使用不当或者用量过大，有可能造成乌头碱中毒，导致流产。乌头中含有的多种乌头碱类化合物，具有很强的毒性，婴幼儿脏器发育不完善，解毒功能不强，可能出现中毒症状。
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