老年人缺钾一般会出现困倦、易怒、精神错乱、感觉异常、深度反射机制紊乱、肌束颤动、肌痛、传导阻滞、心律失常、恶心、呕吐、腹胀等症状。老年人缺钾通常会导致神经系统、心血管系统和消化系统疾病等。
老年人缺钾的原因通常包括钾摄入减少、钾排泄过多、细胞外钾的细胞内转移和粗棉油中毒。钾的摄入减少了，而且一般的饮食富含钾，所以只要身体正常饮食，就不会缺钾。消化道阻塞、昏迷、术后长期禁食的患者，如果不及时补充钾或静脉营养时补充钾不足，则会出现缺钾。钾排放过量。在严重腹泻、呕吐和大量消化液流失的患者中，钾通过胃肠道流失很常见。严重呕吐时会造成胃液流失，最终造成钾流失。大量的钾主要通过肾脏的尿液流失。呕吐引起的代谢性碱中毒可增加肾脏中钾的排泄，减少呕吐引起的血容量，并通过继发性醛固酮增加促进钾排泄。钾也可以通过肾脏流失，这是成年人钾流失的最重要原因。肾钾排泄增加的常见原因有长期过度使用利尿剂、某些肾脏疾病、肾上腺皮质激素过量、远端回旋小管不易重新吸收的阴离子增多、镁缺乏、碱中毒等，也可以通过皮肤流失钾。一般来说，出汗不会导致低钾血症，但在高温环境下进行繁重体力劳动时，大量出汗也会导致钾流失。在低钾性周期性麻痹、碱中毒、过度使用胰岛素和肺中毒的情况下，细胞外钾向细胞内转移可导致缺钾。粗棉油中毒是一些棉花产区的一种低钾麻痹，被称为软性疾病，因为粗棉油中毒也会导致缺钾。
建议患者首先应及时去检查，明确病因，对症治疗。其次，在平时要注意休息，避免剧烈运动和过度出汗。此外，在饮食上可以适当地多吃肉类、青菜、水果以及豆制品等含钾丰富的食物。
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