系统性硬化症的原因包括遗传因素、感染因素、环境因素及药物和微嵌合状态。
1、遗传因素：
与遗传的关系并不完全清楚。研究表明与某些基因有关，有家族史的人是高危人群。
2、感染因素：
很多患者有咽峡炎、扁桃体炎、肺炎等。发病前。近年来，有人提出伯氏疏螺旋体感染、巨细胞病毒隐性感染与该病有关。
3、环境因素和药物：
一些化学物质如长期接触PVC、有机溶剂、环氧树脂、L色氨酸、博来霉素等。可诱发硬皮病皮肤改变和内脏纤维化。该病在煤矿、金矿和接触矽尘的人群中发病率较高。
4、微嵌合体：
移植物抗宿主病可诱发相似的临床表现，提示微嵌合体可能参与发病机制。但具体原因不清楚。系统性硬皮病又称系统性硬化症，不仅侵犯皮肤，还会累及多个内脏器官，所以病情往往比较严重。临床上分为肢端肥大症和弥漫型两种。肢端肥大症约占全身性硬皮病的95%。皮损局限于肘关节和膝关节远端，面部和颈部受累，进展缓慢。弥漫型只占5%。病情进展迅速，2年内全身皮肤和内脏广泛硬化，预后差。可见指小动脉和微血管的阵发性痉挛和缺血，偶见于鼻尖和耳廓。常见诱因为寒冷、震动或情绪激动，常伴有局部麻木、疼痛，加温后可缓解。同时可能出现不规则发热、关节痛、食欲不振、体重减轻等症状。
系统性硬化症患者应遵医嘱服药，不要擅自停药或改变药物剂量。避免擅自使用具有缩血管功能的药物，以免雷诺氏现象复发，导致组织缺血坏死。作息规律，注意劳逸结合。避免过度的压力、疲劳和精神刺激。戒烟，避免吸烟对血管的伤害。避免外伤，注意保暖。注意关节活动，防止关节挛缩。避免频繁摩擦和抓挠。避免暴露在阳光下。出门戴太阳帽或雨伞。遵医嘱定期复查，及时了解病情变化；如有不适，随时就诊。
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