肝炎抗体阴性通常是指既往没有感染过相关的病毒或没有接种疫苗。
抗体可分为保护性抗体和非保护性抗体，保护性抗体可以保护患者免受相关肝病病毒感染，非保护性抗体主要表明患者有既往感染相关乙型肝炎或其他肝炎的迹象，有些还表明感染的严重程度。常见的乙型肝炎表面抗原是乙型肝炎感染的标志，而乙型肝炎表面抗体是一种保护性抗体，如果有乙肝表面抗体通常代表免疫。乙肝抗体患者需要同时注射乙肝疫苗，以产生相应的保护性抗体。
肝炎是由细菌、病毒、寄生虫、酒精以及自身免疫等其他致病因素引起的肝脏炎症的总称，儿童和成人都会生病，病毒感染引起的病毒性肝炎更为常见。肝炎是否会被感染主要取决于病因，甲型和戊型病毒性肝炎具有高度传染性可通过消化道传播，而乙型、丙型和丁型病毒性肝炎可通过血液传播，其他非病毒性肝炎没有传染性。不同类型的肝炎可能有共同的临床表现，黄疸型肝炎可能有黄疸，重型肝炎可能有精神和神经症状以及生理体征，如精神变化和嗜睡。
肝炎患者出现明显症状和黄疸时应卧床休息，在恢复期进行适当的活动，进行肝功能检查和肝脏影像学检查，必要时随访甲胎蛋白等肿瘤标志物。病毒性肝炎患者应在急性期进行隔离，并应随访病因与滴度的变化，日常饮食应该清淡而不油腻。建议食用高蛋白、低脂和高维生素的食物，当热量不足时应静脉滴注葡萄糖溶液，以确保能量供应。
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