通常低血糖比高血糖更危险。
糖尿病的特点就是高血糖，但是在治疗的过程中，并不是血糖降得越低越好。高血糖的危害是长期的、逐渐发生，短期内不会危及生命。也有酮症酸中毒这种急性并发症，低血糖的危害是快速，有时甚至致命。一次严重的低血糖给身体带来的危害，会抵消长期控制高血糖所带来的益处，可见其危害远远大于高血糖。较轻的低血糖症状可以随着血糖恢复正常而消失，但是严重持久的低血糖会导致永久性大脑功能障碍或死亡。
低血糖的原因有很多，如糖摄入不足、生产不足、过度转化等。低血糖症在某些特殊原因引起的低血糖症中，有特征性的伴随症状，如糖原积累，如肝脏增大、严重生长迟缓、肌肉萎缩、无法独立行走等。可能出现肝硬化、腹水、水肿、食欲不振、黄疸等症状。低血糖患者的预后与病因有关，先天性酶缺陷和恶性肿瘤引起的低血糖预后较差，而相关预后较好。然而反复出现的严重低血糖可导致脑病、周围神经病变，最终导致残疾和死亡。
血糖、尿糖升高可导致渗透性利尿，导致多尿。高血压会刺激下丘脑的口渴中枢，导致口渴和饮酒过量的症状。由于胰岛素相对或绝对不足，体内葡萄糖无法利用，蛋白质和脂肪消耗增加，导致疲劳和体重下降。为了补充流失的糖分，保持体力活动，多吃食物预防高血糖的原理和治疗高血糖是一样的效果。需要注意健康的生活方式，保持合理的体重，定期监测血糖，糖尿病早期可以考虑使用二甲双胍或阿卡波糖。
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