肛门反射减弱或者消失，患者常表现为肛门松弛，收缩肛管时括约肌及肛管直肠环收缩不明显，或者完全消失。
如果损伤引起肛门部可以扪及瘢痕组织，如果不完全性失禁，指诊时可扪及括约肌收缩力减弱，有时还会表现为大便失禁。由于肛门或神经损伤导致不能控制粪便和气体排出的情况，又称为排便失禁或者肛门失禁。对于干便和稀便都不能控制者，称为完全失禁；能够控制干便，不能控制稀便和气体者，称为不完全性失禁，排便是复杂而又协调的反射性动作。
肛门反射减弱或消失提示双侧锥体束或马尾神经受损，马尾神经损伤在临床上较为常见。主要由腰椎管绝对或相对狭窄，以及各种先天或后天原因引起的马尾神经受压引起，马尾神经受损，肛门会阴和下肢有异常感觉和烧灼痛，严重者可出现排尿困难。这给患者带来了极大的不便。马尾神经根受损时，可出现腰2以下各种神经损伤症状。当整个马尾神经受损时，感觉障碍的边界清晰。上边界的前面是腹股沟，后面是髂骨上端的水平线。在这种情况下，感觉障碍发生在臀部、会阴和下肢，伴有自发性疼痛、会阴感觉异常和下肢辐射，并且常伴有疼痛的感觉迟钝，马尾神经损伤的高度和程度不同。其上限和下限可以不同。检查者用棉签轻划或用大头针轻刺病人肛门周围的会阴皮肤，正常时可以立即看到肛门收缩。如果上述反应缓慢或无反应，则是肛门反射减弱或消失。
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