肺癌不能仅通过X线检查来发现，因为肺癌仅显示肺部结节性病变，并且存在许多肺结节的可能性。
除肺癌外，可能还有肺结节病、肺结核、肺脓肿、肺囊肿等。肺癌的诊断不仅需要影像学数据，还需要肿瘤标志物。肺癌的最终诊断需要组织病理学检查标本，即通过纤维支气管镜穿刺肺结节可以确定病理性质，也可以通过肺部穿刺来确定病理性质。必要时，可通过手术切除肺结节以确定其病理性质，并可根据不同性质给予不同的治疗。
早期肺癌的治疗效果很好，也就是说，当癌细胞没有扩散时，肺部病变就可以切除，这对身体的恢复非常有利。一般来说，手术前会进行一些放射治疗以缓解病情，从而减少手术期间癌细胞的扩散，放疗后大约两个月可以进行手术。如果术前对肺癌病变的估计是错误的，术后放疗也可以缓解病情。此时，有效治疗局部残留病变是有效的。
肺癌的早期治疗可通过手术切除、术前放疗和术后放疗进行。然而，应该注意的是，每个患者的身体状况是不同的。应根据每位患者的身体状况采取不同的治疗方法，以达到良好的治疗效果，外科治疗是治疗肺癌的好方法。治疗的目的是去除肺部的肿瘤和局部淋巴组织，尽可能保持健康的肺组织。对于所有类型的肺癌，如果病变较小，原发肿瘤仅限于支气管，无转移，患者一般情况良好，5年生存率几乎可以达到50%。如果肿瘤有转移，心、肺、肾等功能不全的患者不适合手术治疗。
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