肛瘘不及时治疗通常会出现肛门局部的红肿疼痛以及肛门周围潮湿瘙痒等症状。
造成肛瘘有五个主要原因，第一是年龄因素。在生长发育过程中由于皮肤娇嫩，肛门括约肌松弛，直肠及其黏膜外翻。局部长期受粪便污染，破裂后易发生局部感染，形成脓肿和肛瘘。二是感染，长期干便引起肛裂或复发性陈旧性肛裂，形成感染易引起皮下瘘。三是创伤，肛周创伤导致直肠和肛管与身体外部之间形成通道，如果愈合不理想，可能会发生肛瘘。四是肛周脓肿，急性化脓性感染发生在肛门周围形成脓肿。如果治疗不及时，脓肿会自行破裂和引流，导致肛瘘。五是手术后遗症，一些会阴手术如产后会阴缝合术、直肠癌和肛门癌等手术都可能会形成肛瘘。
肛瘘的症状包括脓肿块、疼痛以及湿疹、瘙痒和其他局部症状，常见症状是瘘口脓液。同时由于脓液的刺激，会在局部皮肤上诱发湿疹和瘙痒症状。瘘管形成后，局部会形成硬索状肿块，触摸时会有轻微压痛。如果瘘管内形成脓肿无法正常流出，也会导致局部肿胀和疼痛症状，脓液流出后疼痛症状会缓解。
对于肛瘘患者，手术治疗是缓解症状的有效手段。治疗原则是切开或切除瘘管，形成开放性伤口，促进愈合以减少肛门括约肌损伤。主要包括瘘管切开、挂线治疗和肛瘘切除等，瘘管切开是切开瘘管以清除坏死组织。挂线疗法是传统的肛瘘治疗方法，用橡皮筋穿过肛瘘的内外口阻断结扎侧的血液循环从而闭合另一侧瘘管，而肛瘘切除术适用于低位单纯性肛瘘。
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