人体内大约有200万个肾小球。
每天都能维持稳定的新陈代谢。肾小球每天产生180毫升尿液，然后99%的尿液被肾小管重新吸收。当肾小球病变发生时，临床上可表现出相应的症状，如血尿、蛋白尿和水肿。如果肾小球损伤的比例很高，就会表现为肾功能损害，最终可能发展为肾功能衰竭和尿毒症。为了保护肾脏，应该注意不要熬夜、过度工作、吸烟、酗酒、暴饮暴食和滥用药物。还需要每年进行一次体检，以确定是否存在早期肾脏问题。
血肌酐和血尿素是评价肾功能的著名指标，也是人们在体检中经常检查的项目。然而，这两项指标受许多其他因素的影响，并不是评价肾功能最敏感、最准确的指标。因此，目前推荐使用肾小球滤过率来评估肾小球滤过功能，并进一步评估肾功能。肾小球滤过率是指每分钟两侧肾脏产生的超滤液量，肾小球滤过率是血液中不存在的一项功能指标，因此不能直接测量。通常使用的肾小球滤过率是由医生根据患者的年龄、性别、肌酐值等因素计算得出的，可以更早发现肾功能异常。
肾小球滤过率低的恢复取决于病因。首先，25~30岁后，肾小球滤过率与年龄成反比。此时，肾小球滤过率降低到一个自然的生理过程，这是不可逆的。其次，各种肾脏疾病和非肾脏疾病引起的肾脏损害可导致肾小球滤过率降低。能否恢复与原发疾病的严重程度及并发症的严重程度有关，如果能早期诊断和治疗急性病变，肾功能可以恢复到基本水平。肾小球肾炎和血管炎受自身原发性疾病发展的影响，肾功能可能不会完全恢复到基本水平。
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