急性牙髓炎的治疗方法有应急开髓引流来缓解急性疼痛，然后进行彻底的根管治疗术加冠修复来保留患牙或者是直接拔除患牙。
急性牙髓炎有急性发作和剧烈疼痛，通常需要立即缓解，牙髓切开引流术是缓解疼痛最有效的方法。局部麻醉下研磨髓腔，释放髓腔内炎症物质，减轻内压，自然缓解疼痛。然后取出所有牙髓组织，进行系统的根管治疗，包括根管预备、根管敷料和根管充填。最后，进行牙冠修复。如果智齿上发生急性牙髓炎，且智齿位置不正确且与下颌没有咬合关系，或发生在无法通过根管治疗保留的牙齿上，则可直接拔除。
急性牙髓炎发作时会感到牙齿剧烈疼痛，即使受影响的牙齿没有受到刺激，也会出现阵发性疼痛。随着炎症的逐渐加重，疼痛间隔将逐渐缩短，疼痛持续时间将逐渐延长。如果牙髓出现化脓症状，患者会感到牙齿上的波动性跳痛。急性牙髓炎常发生在夜间，疼痛程度明显高于白天。有些患者牙痛难忍，影响睡眠。急性牙髓炎患者夜间疼痛严重，主要是因为患者平躺时体位发生变化，进入牙髓的流量显著增加，导致牙髓腔内压力逐渐增加，疼痛症状更加突出。如果急性牙髓炎病程持续很长时间，由于炎症刺激，患牙部分化脓或坏死。患牙对冷、热和酸性刺激的敏感性过高，表现出热痛和冷缓解的特点。因此，一些患者觉得口腔中的冷水可以缓解牙痛。如果患者吃了一些酸性食物，会加重局部疼痛症状。
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