食管痛通常是食管炎或胃食管反流等原因所引起。
食管是消化道的一部分，与咽相连，沿着脊柱的椎体向下，穿过横膈膜的食管裂孔进入胃，全长约25厘米。根据食管的走行，可以分为三个部分：颈部、胸部和腹部。食管主要由关节肌层和纵肌层组成。因为这两块肌肉的收缩和蠕动迫使食物进入胃，所以主要功能是将食物推入胃中。食管痛一般是由于食管炎或胃食管反流等原因所引起。通常导致患者食管疼痛是由于食道黏膜受损或者胃食管反流病。如患者食道黏膜已受到损害，食物经过食道时，会刺激受损的食道黏膜，造成患者食管疼痛。例如在食道受到损害时，假如患者食道受到鱼刺或极烫食品的伤害，食用较粗糙、较硬的食物时，这些食物穿过食道就会损伤黏膜造成疼痛，除此之外患者还需要考虑胃食管反流的问题。如患者有胃食管反流、食道炎症或病变，都会有食道痛的症状出现。假如患者有食道疼痛的症状，要做进一步的检查，以明确病因。
食管痛的患者需要注意以下几点：饮食，应该避免食用降低食管下括约肌压力的食物，如高脂肪和高糖的食物，如巧克力、浓缩咖啡和浓茶。随着生活方式的改善，饭后立即躺在床上并不容易。胃可以减少卧位和夜间反流。睡前2小时内不宜进食。严重反流性食管炎患者可能会出现巴雷特食管炎，此类患者应定期进行胃镜检查，必要时应在胃镜下进行早期干预，避免治疗不及时导致胃功能失常。
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