乳腺癌术后胳膊肿胀通常是由淋巴性水肿所致，也可能和乳腺癌无关，为外伤或过度劳损、感染等原因引起。
1、淋巴性水肿
乳腺癌术后手臂水肿，可能是由于手术清扫腋窝淋巴结时导致患者上肢淋巴管道受到破坏，从而引起的淋巴性水肿。乳腺癌手术后，可以在医生、护士的指导下进行一些康复锻炼，以确保术后患侧上肢的功能尽快恢复。平常需要经常做一些患侧上肢上举、抬高的动作，也可以经常按摩患侧上肢从远端到近端，有助于促进淋巴液的回流，缓解水肿的症状。症状较严重的患者，可在医生指导下服用抗生素如头孢克肟进行预防和抗感染。此外，还可遵医嘱服用地奥司明以及迈之灵等能够有效的改善淋巴回流，减轻淋巴水肿的症状。
2、外伤或过度劳损
患者受到外力碰撞后，可能导致骨头、肌肉、肌腱、韧带等多个组织结构出现淤血和肿胀，而且还会对末梢神经产生刺激，活动胳膊时疼痛症状更加明显。此类患者通常经过一段时间休息可自行恢复，患者也可以选择在局部配合一些外用药，如双氯芬酸、二乙胺乳胶剂等，改善微循环诱导损伤。
3、感染
如果手术后上肢皮肤破损导致细菌逆行感染，则会引起淋巴管网感染，表现为边界清楚的红斑，同时伴有上肢肿胀、疼痛，严重时可出现寒战、发热、全身感染等表现。患者可以用双氧水、生理盐水把伤口清洗干净，然后伤口周围涂抹红霉素软膏或者莫匹罗星软膏等，对伤口进行包扎换药即可。
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