正常的胸部相当于盒子里的气球和胸部里的肺。通常，盒子和气球之间有一个空腔，医学上称为胸膜腔。
在胸膜腔的正常情况下，球囊膨胀后，正常呼吸和吸气后，胸膜腔不存在。一旦腔中有气体或液体，在医学上称为水肺。其造成的危害就是会把气球压扁，相当于肺出现局限性的不张，造成呼吸困难。同时液气胸气体肯定是从肺上出来，肺里的气体到胸腔之后就会感染，会造成发炎，形成液气胸。
如果不及时处理，可能会发展成脓胸，因为空气中的细菌会在液体中繁殖。因此，一旦发生气胸，应及时到医院找专科医生处理。排出气体和液体后，胸膜腔将处于健康状态。
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