生姜发红的原因主要是天然色素被光照或变质引起，是否能够食用需要根据具体情况进行判断。
1、天然色素被光照
新鲜的生姜里面含有一种叫花色苷的天然色素，这种物质是花青素和糖以糖苷键结合而成，其在光照过之后可变为红色。对于这种情况引起的生姜发红属于正常的情况，因此这种情况通常可以食用。
2、变质
生姜发红还可能是变质所引起的，主要是由于储存不当和受霉菌污染引起的。变质造成生姜发红外，还会伴有腐烂以及难闻的气味，这种情况通常不可以食用。因为生姜在腐烂和变质过程中会产生一种毒性很强的黄樟素，其具有使肝细胞变性的作用，可导致肝细胞出现严重损伤，因此不能食用。
生姜又叫姜皮、姜根等，是姜科、姜属的多年生草本植物的新鲜根茎，因其含有辛辣和芳香成分，所以在日常生活中主要作为调味料使用。但需要注意，对于阴虚火旺、热邪亢盛的人群不可食用生姜，另外，生姜不可与韭菜、兔肉等食物同时食用，生姜与兔肉同时食用可能会导致出现腹泻的症状。
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