艾滋病，又称为爱滋病、爱之病，是获得性免疫缺陷综合征或后天免疫缺乏症候群的英语全称“Acquired Immune Deficiency Syndrome”缩写“AIDS”的音译，是一种由人类免疫缺乏病毒(简称HIV)感染后，因免疫系统受到破坏，逐渐成为许多疾病的攻击目标，促成多种临床症状，统称为症候群，而非单纯的一种疾病，而这种症候群可透过直接接触黏膜组织(mucosa)的口腔、生殖器、肛门等或带有病毒的血液、精液、阴道分泌液、乳汁而传染，因此各种性行为、输血、共用针头、毒品的静脉注射都是已知的传染途径，而怀孕的母体亦可借由胎盘或胎儿出生后的哺育动作传染给新生儿。
艾滋病-起源
和其它在很多灵长类动物中发生的引起类似艾滋病的病毒有密切关系，并曾一度被认为是在二十世纪初期从动物传染给人类的，尽管有一些证据表明在更早的一些个别案例中可能已经有艾滋病在传播了。但是传播的具体的动物源、时间和地点(或者有多少传播来源)都是未知的。与人类的HIV病毒相同的病毒在非洲的小人猿(黑猩猩)中都有发现，但这并不能确定艾滋病的来源就从黑猩猩到人类，或人类和黑猩猩的来源是从第三方获得的。
科学研究发现，艾滋病最初是在西非传播的，是一位非洲男子与其他灵长类动物性交后传染开的，当时该男子在与其他灵长类动物性交后，在与其他同性者性交，才开始有爱滋病。
（实习编辑：萧锡瑜）
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