家庭小药箱里，酒精(乙醇)、棉签等是很常用的物品、不过，这些物品该如何选择和保存，很多人却一知半解。 首先，药箱里的棉签应该是无菌棉签，而不是普通超市里卖的那种两头都裹着棉花的棉签。
种两头都裹着棉花的棉签是没有经过灭群处理的、只是用于化妆等普通的清洁。 无菌棉签来源有两种，一种是医院，一种是药店。 来源于医院的棉签，多是双层纸包装的。
这种面前经高温、高压消毒，在未开封的状态下。保质期一般是两周。
但是，在南方潮湿地区，或是春天梅雨季节，由于纸质容易受潮，从而使面前保质期很可能只有一周左右。 来源于药店的棉签，大多是用塑料包装密封的。
这种棉签是经环氧乙烷气体灭菌处理的，其保质期为2~3年。在购买这种无菌棉签时，一定要注意查看其生产日期以及保质期。
另外，包装袋是否完整也是必须要看的。如果包装袋表面不是光滑平整的，而是有凹凸颗粒感的(表明遭受了强力的挤压)，则意味着包装袋可能已收到了细菌的污染。
开启超过24小时，不在无菌医院里的无菌棉签再启封时。会在纸包装上注明开启时间。如果24小时内没有用完，就要把面前重新密封，然后再送到高温高压室进行灭菌处理。
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